Foro Nacional «Agua como derecho fundamental» episodio Cali

Saludos a todos.

El pasado viernes 2 de septiembre se celebró en Cali el Foro Nacional «Agua como derecho fundamental» cuyo principal propósito es apoyar y dar a conocer el Acto legislativo 11 de 2016 que busca convertir al agua en un derecho fundamental y así quitarle el carácter de mercancía con el cual se está tratando actualmente y que permita el acceso a todos, no sólo libre, sino también a un líquido de calidad que le permita ser potable y a un correcto manejo de las aguas residuales. Si desea revisar el contenido propuesto en la sentencia que pasará a segunda vuelta de debates en el Congreso puede leerlo aquí.

Póster del Evento

Este foro fue organizado y apoyado por distintos sindicatos y organizaciones que tienen que ver directamente con el tema del manejo del agua a nivel local, nacional e internacional: La Unión sindical de Emcali, Sintra Acuavalle, Acuacol, Fecoser, La Internacional de Servicios Públicos (ISP) entre otros. Tuvo como invitado especial al congresista llanero Jorge Prieto, quien habló especialmente de los problemas de Yopal y acusó directamente a la minería como parte en el daño al acueducto de la ciudad.

El agua como derecho fundamental

Auditorio lleno para el máximo provecho del Foro

Ustedes se preguntarán: ¿Por qué Colombiano Indignado nos habla de este evento que no es antiminería?. Precisamente, el agua es uno de los elementos de la naturaleza mas golpeados por las actividades extractivas. De hecho la mayoría de los ponentes nombraron la minería como generador de problemas hacia el agua, lo cual representa una consigna amplia y decidida contra el mal manejo de esta actividad. Un ejemplo de lo dicho es que Colombia es uno de los mayores consumidores de mercurio en el mundo (ver link acá). Otro es que la Guajira está sin agua y con los niños muriendo por el abuso del Cerrejón (Ver links acá y acá). El movimiento por el agua ha sufrido reveses como la caída del Referendo por el Agua. De hecho, el agua ya se considera parte fundamental de la vida (Ver Sentencia 578 de 1992 de la Corte Constitucional) y está presente en diversas disposiciones de caracter nacional e internacional (ver link) pero su aplicación se ha visto limitada por los intereses económicos de unos y otros.

Los niños y la cultura también tuvieron espacio en el evento

La síntesis del encuentro me pareció lo mas valioso del mismo:»No somos de derecha ni de izquierda, somos de la tierra». Debemos tomar conciencia de la importancia del agua y que debe ser defendida por todos si no queremos que el país se convierta en lo que actualmente han hecho en La Guajira con los wayúus.

Respuesta a un minero

Saludos a todos. El pasado 05 de Julio recibí un comentario de una persona autodenominada «Profesional de la minería» y cuyo nombre no voy a colocar aquí, planteando su malestar con los artículos, temática y posición que se manejan en este blog, especialmente con la entrada «La magnitud del problema (II Parte: Cifras)«. Me pareció interesante responderle y preferí hacerlo como una entrada a este blog, para dejar clara nuestra posición sobre el tema que nos compete. En cada numeral reproduciré, por partes, el comentario recibido, cuyo texto se encontrará entre comillas, seguido de mi respuesta en letra cursiva para mejor comprensión:

Buena tarde señor «profesional de la minería». Trataré de ser conciso en mi respuesta y abarcar cada uno de los puntos que usted quiere exponer:

1) «Oíste ome la verdad no me gusta ni cinco como nos tratás, ese calificativo de Depredadores y otros que usas, van en contra de nuestra dignidad como profesionales de la mineria.(sic)» Si usted no es depredador sino profesional me parece perfecto, pero las multinacionales que vienen a este país a «saquearlo» utilizando lobby, triquiñuelas o hasta paramilitares, delincuentes y guerrillas (los cuales también se reconvirtieron a mineros) sin lo son.

2) «La mineria es una actividad primaria como lo es la pesca, la agricultura, la ganadería y la explotaciones forestales. Si comparas el daño ambiental de los monocultivos de caña, café, palma, pino con una mina promedio explotada en condiciones técnicas, el daño es muy inferior y a diferencia de las otras actividades, es técnicamente controlable mediante ingeniería.(sic)» Estamos de acuerdo que es una actividad primaria como todas las que nombra y también estamos de acuerdo en que todas dejan sus daños ambientales. En este blog solo hablo de minería, pero obviamente hay otras actividades extractivas igualmente dañinas, lo de controlable mediante ingeniería es discutible, si no me cree vaya y descansa en la playas cubiertas de carbón por Santa Marta, por nombrarle un caso.

3) «Ahora si estuvieras dispuesto a vivir sin mineria, quedarías atrás de la edad de piedra mi estimado amigo. No voy a darte un tratado de la importancia de la mineria en el desarrollo humano, pero si tienes el tiempo para investigar desde tu criterio sesgado, tómate un tiempo para investigar la importancia de esta actividad, te doy la razón de que hay mucha ignorancia en nuestro país sobre la forma correcta de realizar una explotación minera y que si la hacen grupos empíricos puede ocasionar mucho impacto ambiental, pero igual la agricultura, la ganadería, la pesca y la explotación forestal van en el mismo camino. Ahora volviendo al punto de depredadores no creo que cambies tu casa de ladrillo por una de paja, que cambies tu carro o tu bici por un burro, que te acostumbres a ver a tu mujer sin maquillaje, que no tengas medicamentos para atender problemas de salud como el cancer, que tus zapatos sean de suela de cuero, que estés dispuesto a seguir tumbando arboles para que las personas puedan leer y hagan sus alimentos, que no quieras un celular o un computador para ser mas eficiente en tu quehacer diario. En fin mi estimado amigo la ignorancia tuya frente a la mineria, es tan abismal como los calificativos que usas, para describirla. (sic)» Estoy de acuerdo, la minería es vital en nuestra vida,pero no el extraer minerales a cualquier precio pasando por encima del bien común. Hay mecanismos para que todos salgamos beneficiados, pero en este país todo se ha configurado para que los únicos que lo hagan sean las multinacionales y los grupos armados ilegales. De todas maneras estás consciente de los daños que causa la minería y eso es un gran paso.

4) «Mientras tu y los pueblos se van en contra de la mineria, olvidan que las esferas multinacionales están dispuestas a corromper a las esferas políticas para que cedan, ante sus pretensiones, Si los pueblos no negocian directamente con la empresas explotadoras, lo hará un ministro u otro con el poder para que el proyecto siga y luego las comunidades se quedan sin poder de negociación. “Lo que nos dejan es lo que desde el principio no negociamos”. Dejemos de ser infantiles, que la leyes existen.(sic)» Está usted justificando la existencia de este blog como una forma de denuncia, de dar a conocer la realidad y alertar a los pueblos para tratar de evitar los abusos del poder y que la normatividad sea cumplida.

5) «Ahora esos números que te parecen tan indignantes, te alarman precisamente por tu ignorancia en el tema, porque muchas de esas áreas solicitadas no se concederán, otras no serán técnica o legalmente explotables y otras no serán rentables por falta de minerales económicamente explotables. Entonces dejar de alarmar y dar gritos como una señora que esta viendo novelas y madura que estamos en el siglo 21, donde todos quieren y todos tienen acceso, por eso el incremento de la cifras.(sic)» Precisamente usted como buen «profesional de la minería» sabe que no solo la etapa de explotación de la minería causa daños ambientales y en las comunidades, sino también todas las etapas previas con sus sondeos e ingreso de personal a los sitios para revisar si una zona es viable de ser explotada y/o solicitada. Yo no me invento ningún dato, están al alcance de cualquier persona, pero si puedo dar una alerta para que los demás sepan que esa información existe.

6) «El problema de Colombia con la mineria no es otro mas que de falta de capacitación y apoyo técnico y de frentes sociales que se apropien de los proyectos mineros de sus regiones y establezcan condiciones que beneficien a la comunidad y veedurias que protejan el ecosistema tanto socioeconomico como ambiental.(sic)» Usted brinda una solución interesante, espero que eso mismo que escribe acá se esté poniendo en práctica en sus proyectos, permitiendo y fomentando la participación de los diversos entes.

7)«Estos pactos se cumplen por que es mas rentable para una multi construir escuelas, hospitales, jubilar una o dos generaciones de un municipio, cambiar de método de explotación, implementar planes de contingencia y de manejo ambiental estrictos, que tener un proyecto parado por dos caudillos ignorantes de las técnicas de mineria y conservación ambiental, aplicables.(sic)» Esto funciona así porque es mas rentable para una «multi» todo lo que usted menciona, mas el lobby y todo lo que tenga que hacer, que lo poquito que tiene que pagar para reparar los daños que causa durante su permanencia, tanto sociales como ambientales, mas las regalías que ni siquiera alcanzan a ver los que deberían beneficiarse.

8)«Los colombianos nos estamos dejando llevar por gente ignorante de la situación (como tu, a todas luces) que prefieren sacar una multinacional que debe responder por su accionar, por permitir 5.000 mineros artesanales haciendo un daño el hp sin ninguna técnica y que no generan riqueza. (Caso Vetas y California Santander), siguiendo el mismo discurso sesentero, con el cuento de la soberanía nacional y abajo los gringos, averigua en catastro minero y verás que son muchos mas los títulos de colombianos, sino que lastimosamente nosotros tenemos una mineria incipiente con unos volúmenes de producción muy bajos que lógicamente no generan riqueza, así que no es que ellos se queden con nuestra riqueza sino que saben como se trabaja esto pa generarla. Una riqueza enterrada no es riqueza.(sic)» Usted me da la razón cuando dice que los colombianos no generamos riqueza por los volúmenes tan pequeños que generamos y las multinaciones si. ¿Para qué quiere usted que los gringos se enriquezcan entonces?¿Por qué mejor no me vuelve a plantear lo de capacitar a los colombianos para ser mas productivos?. Si van a dañar este país por lo menos que la riqueza se quede aquí.

9) «Ayuda a cuidar el agua, los bosques, la fauna mejor, que son recursos que a pesar de ser renovables se estas acabando y no es por la mineria. Y mucho mas podría decirte para que entiendas lo lejos que estas de comprender el tema. Tu nos tildas de depredadores yo te tildo de ignorante mas bien, la diferencia es que ignorante no es un insulto es simplemente carencia de datos,(sic)» Claro que sí, aquí también ayudamos a cuidar todo lo que sea naturaleza que SI se están acabando y dañando por la minería. Usted tiene unos puntos valiosos pero no trate de defender lo indefendible que son las depredadoras multinacionales. Si nos va a tratar de ignorantes a nosotros y a los colombianos que tenemos estas posturas, por lo menos demuestre sus argumentos con cifras y hechos y no sólo nos intente vender su opinión con la verdad absoluta.

Por favor sigan participando para hacer cada vez mas fuerte y trascendental el grito de alerta que se hace desde este espacio. Síganos también en Facebook: «Minería vs. Colombia».

Noticias y opiniones sobre minería en Colombia (Parte 1)

Saludos a todos. Mientras mucha gente en el país esta pendiente de la iniciación del Mundial Sub-20 de fútbol, el problema de la minería no se detiene. Últimamente se han escuchado muchas voces a favor y en contra, algunas veces con argumentos falsos, tanto de una parte como de la contraria. En este espacio quiero compartir con ustedes algunas de esas noticias y opiniones que han salido a la luz en estos días, y de las cuales ustedes podrán tomar los datos mas importantes y sacar sus propias conclusiones.

• «Sin Madera»: Artículo de María Jimena Duzán en la revista Semana (una de las mas prestigiosas y leídas del país) sobre la Alta consejera para la conservación y el desarrollo sostenible, Sandra Bessudo, y su precario papel en el «boom minero» que se produjo en el país.
• «La Batalla del Carbón»: Artículo de la revista Dinero, en el cual muestran el problema por la construcción de un enorme puerto carbonífero en Ciénaga, departamento del Magdalena, entre dos de las carboníferas mas grandes que operan en el país (no son del país, como dice el articulo): Drummond y Glencore. Este puerto, según los autores, es necesario para sacar la exportación de carbón de la bahía de Santa Marta y reducir la contaminación de la zona, que es predominantemente turística.

Carboníferas enfrentadas por puerto (Fuente: dinero.com)

• «¡Pura dinamita»!: Artículo de la revista Dinero, en la cual las multinacionales mineras se quejan por los altos precios de los explosivos, e informan que ya algunas empresas los están produciendo ellas mismas y los están importando de China (¡Les rebajan hasta los combustibles y nunca quedan satisfechos estos explotadores del país!)
• «A todo vapor»: Artículo de Semana en el cual muestran como se desarrollará la «Locomotora Minera», y los principales problemas que se ven en las instituciones nacionales para regular y controlar este tema.

Ministro de Minas y Energía, Carlos Rodado Noriega (Fuente: semana.com)

• «De paseo a Río»: Otro artículo de María Jimena Duzán en Semana, que narra la invitación a políticos y dirigentes de la Costa por parte de la minera MPX, a realizar un recorrido por Brasil, con el fin de que les aprobaran licencias de explotación en esa zona. (En cualquier otro país con medios de comunicación mas independientes, ¡esto sería escandaloso!)
• «El cráter de la discordia»: Artículo de Semana, que muestra el problema generado en Bogotá por la inundación de unas canteras a causa de malas decisiones ambientales del pasado (como cosa rara, a favor de la minería y en contra del ambiente) y del invierno, por lo cual varias empresas de estas tienen demandado al Distrito.

Laguna con agua empozada (Fuente: Semana.com)

• «Procuraduría pide frenar proyecto minero en el corazón de la Amazonía»: Artículo de Semana, donde se muestra el «Avatar Colombiano», en el cual una empresa minera canadiense (últimamente todas las que llegan al país son canadienses, gracias a las políticas de ese país), Cosigo Resources, con la complicidad del Estado, planea intervenir un área selvática de gran riqueza natural y cultural para extraer oro, a lo cual muchas instituciones, incluida la Procuraduría, se están oponiendo.

Amazonía Colombiana amenazada por la minería (Fuente:semana.com)

• «Subsidios para la gran minería: dónde están, cuánto nos valen»: Artículo publicado por la revista digital Razón Publica, sobre las regalías de la minería, las exenciones de impuestos y el debate sobre si son equilibradas o no para el país.
• “Las concesiones mineras se manejaban como rueda suelta”: Entrevista realizada por el diario El País de Cali, al ex ministro de minas y energía Guillermo Perry, en el cual habla del boom minero, los problemas que ha traído este, y otros temas de actualidad nacional.
• Las prácticas contra los trabajadores también se aplican en la gran minería: Intervención de senador Jorge Robledo, uno de los más preocupados sobre el tema minero en el país, en el que expone los argumentos de la falta de equidad laboral en este sector de la economía.

Todos estos enlaces contienen información relevante sobre el tema minero. Mas adelante ampliaré su contenido y publicaré mas links para que se den cuenta el gran problema que tenemos en el país con esta «locomotora económica». Espero que sean de su utilidad y nos encontramos en otra ocasión.

La verdad sobre la mina de El Cerrejón

Saludos a todos.  La mayoría de los colombianos ya debemos haber visto la campaña mediática que está pasando por televisión mostrando El Cerrejón, una de las minas de carbón a cielo abierto mas grandes del mundo (junto con La Loma, ubicada en el Cesar), como un baluarte de responsabilidad social empresarial del país. En los comerciales se muestra a trabajadores, indígenas y a todo el mundo hablando de las maravillas de esta empresa. Incluso, esta campaña empezó ya hace unos años, cuando aparecían este comercial y este otro, los cuales estuvieron circulando desde el 2008.

Cerrejón, ¿Minería Responsable?

Para poner en contexto que es el Cerrejón, les comento que es una mina que en el 2010, con invierno y todo, produjo 31 millones de toneladas de carbón (fuente: Concentra.com). Este carbón es de tipo térmico, es decir que se utiliza para la producción de calefacción y electricidad. Este complejo cuenta con un aeropuerto, un ferrocarril de 150km (que obviamente, es usado para transportar el carbón de esta mina, y para nada más), y su propio puerto, Puerto Bolívar, que cuenta con una capacidad únicas en el país para recibir grandes barcos.

Mapa del complejo El Cerrejón

La empresa que maneja esta mina se denomina CARBONES DEL CERREJÓN LIMITED, y es propiedad de tres multinacionales mineras, que de colombianas no tienen nada:  AngloAmerican, de Sudáfrica; BHP Billiton, de Australia, y Xstrata, subsidiaria de la suiza Glencore. Cada una de estas empresas posee la tercera parte de la mina, y las utilidades que se generen en ella. BHP Billiton es la compañía minera mas grande del mundo, y ademas del Cerrejón, posee en el país la única mina de ferroníquel que tenemos: Cerro Matoso en Córdoba. Al igual que las otras dos, AngloAmerican y Xstrata, todas poseen minas en muchos países del mundo, ingresos de decenas de miles de millones de dólares, y utilidades bastante grandes también (Fuentes: BHP Billiton, AngloAmerican y Xstrata)

Por lo tanto,  El Cerrejón, aunque tiene su sede en Colombia, y trabaja en Colombia, NO ES COLOMBIANA!, y no le importa el daño que le haga a este país su actividad, ya que el carbón y las ganancias salen completas de la nación y no dejan sino miseria para nosotros.

Explotación de la mina del Cerrejón

Ahora devolvamos un poco la historia. Nuestro país, representado por Carbocol, empezó a explotar esta mina hace más de 25 años, en compañía de la firma Intercor, la cual era una filial de la Exxon, con un contrato que no solo era desfavorable para nosotros, sino que nos ponía a todos los colombianos a pagar para que se llevaran el carbón, gracias a las argucias de los extranjeros y a la ingenuidad (¿desconocimiento?, ¿corrupción?) de nuestros gobiernos (fuente: Polo Democrático).

Hace relativamente poco,  en el 2000, la nación en cabeza del tristemente celebre Andrés Pastrana, vendió su participación en la mina, es decir, el 50% de esta, por un poco mas de 400 millones de dolares, justo cuando el carbón comenzó a subir su precio y se podían obtener ganancias. De nuevo, ¿es ingenuidad o un robo al país por parte de todos los políticos de turno?.

Para mostrarles la magnitud del desfalco al país, Glencore, una de las tres empresas que compró la parte de Carbocol junto con BHP Billiton y AngloAmerican, «vendió» a su filial Xstrata su propiedad en la mina en el año 2006, que en ese momento correspondía al 33% de esta. El proceso no implicó intercambio de dinero, porque la segunda empresa es propiedad de la primera (¡No pierden una estos explotadores!) y el monto de la transacción fue de 1700 millones de dolares!. Si comparamos esta cifra con los 400 millones de dolares solo se puede decir una cosa: nos robaron y de frente. (fuente: Portafolio, El Tiempo, OCMAL). Solamente estas cifras son desastrosas y deberían indignar a cualquier colombiano o ciudadano del mundo que se precie de defender la igualad y el progreso de todos, pero no a costa de hacerlo por encima de  los demás y menos de un país entero.

Puerto Bolívar, lugar por el que se exporta el carbón

Pero eso no es todo, después de tanto desangre a nuestro país, aún encuentran forma de sacarnos plata. Una de ellas son la regalías. Para darles la idea de lo que sucede en este campo, según la cartilla «Las Regalías en Colombia«, realizada por el Departamento Nacional de Planeación, en el 2006 se exportaron 2913 millones de dolares en carbón, incluyendo las explotaciones del Cerrejón, La Loma y las demás minas en el país, que ya son mucho mas pequeñas. En total en ese año se recaudaron 374629 millones de pesos en regalías. Si las convertimos a dolares de ese momento (promedio dolar 2006: $2250) serian 167 millones de dolares, es decir, poco menos del 6% de las exportaciones, lo que termina representando casi nada, aún mas si comparamos, por ejemplo, con la extracción de la sal marina, a la cual se le cobra 12%.

Como lo anterior no es suficiente, el gobierno «generosamente» les colabora con distintas exenciones y rebajas de impuestos. Incluso ¡les cobra menos por la gasolina que consumen en sus operaciones que al resto de país!. Ademas, estas multinacionales explotadoras cuentan, gracias a sus habilidosos abogados, a la política del Gobierno de Canadá en favor de explotar cualquier yacimiento en países tercermundistas como el nuestro, y a la poca capacidad y conciencia de nuestros gobernantes, con «Contratos de estabilidad jurídica», que garantizan que se les mantengan las condiciones normativas y legales del momento en el cual firman un contrato, sin importar que las leyes después cambien. Equivale casi a que ellos estén por encima de lo que nos rige al resto de nosotros, que en teoría somos ciudadanos.

Como cereza para el pastel, podemos decir que incluso, para llevar a cabo el proyecto del Cerrejón y sus continuas expansiones, se ha desplazado a los Wayuú, la mayor comunidad indígena de Colombia, del territorio sagrado para sus gentes (fuente:OCMAL). Y ni hablemos de los daños ambientales, que por más que muestran hoyos tapados después de terminar la explotación y con algunas plantas encima, nunca compensarán el daño ambiental que están causando.

Los Wayuú se sienten desplazados (Fuente: http://servindi.org)

Finalmente, si usted leyó toda esta publicación, espero que haya comprendido porque existen tantos movimientos antiminería en el país, y porque el lema de «CERREJÓN, MINERIA RESPONSABLE» solo cabe en folletos y comerciales televisivos.

Los links o fuentes que se encuentran distribuidos por el texto amplían mucho más la información, y en ellos encontrará datos y acontecimientos que por falta de espacio y tiempo no quedaron relacionadas aquí. En cualquier caso, gracias por su atención, y me despido hasta el siguiente post.

Las grandes multinacionales mineras del mundo que están explotando al país

Saludos a todos.  Llevo algunos días sin publicar en el blog debido a mis ocupaciones, sin embargo, hoy regreso para hablar de un tema trascendental para entender el problema de la minería en Colombia: la cantidad y el tamaño de las multinacionales que han llegado o que piensan venir al país a explotar y llevarse nuestros recursos, para dejarnos únicamente el recuerdo.

En los últimos años, como les he mostrado anteriormente, la minería ha crecido de forma desmesurada, gracias a que se han encontrado gigantescos yacimientos de múltiples minerales y a las políticas que fomentan la inversión extranjera en estos temas, pasando sobre los intereses de los habitantes del país e incluso sobre la soberanía nacional. Los subsidios, exenciones de impuestos y demás ayudas que reciben estos destructores del país son tan exorbitantes, que el dinero que deja de recibir el fisco, o peor aún, que nuestro «gobierno» les devuelve, se mide en billones (millones de millones) de pesos!. Lo reto a que le hagan falta 100 pesos al pagar sus impuestos a ver si se los rebajan. Sin embargo, este será tema de una publicación posterior.

Por ahora, les mostraré cuales son las empresas de las que estamos hablando. Según ValOro, una pagina dedicada a los explotadores e inversionistas del oro y otros minerales, las grandes empresas que actualmente tienen presencia en Colombia son: AngloGold Ashanti, Antofagasta, Bema Gold, BHP Billiton, Drummond, Exxon-Mobile Coal and Minerals, Greystar Resources, Colombia Goldfields, Coalcorp, Pacific Stratus Energy, Xstrata, Glencore y Anglo American. Todas estas empresas poseen activos y ventas anuales que se miden en miles de millones de dolares, y en posteriores publicaciones hablaremos mas de eso.  Muchas de ellas no solo explotan los minerales en Colombia, sino que tienen oficinas en el país para controlar sus operaciones en Latinoamérica desde aquí, debido a las ya mencionadas gabelas tributarias que ofrece el país.

AngloGold Ashanti

BHP Billiton

Xstrata

No faltará el que diga «¡Eso es confianza inversionista!«. Una cosa es ofrecer garantías a las multinacionales para que puedan desarrollar sus operaciones aquí, y otra es permitirles ser amos y señores en tierra nuestra. Maltrato y asesinato de trabajadores, desplazamiento de comunidades indígenas y afrodescendientes, elusión de impuestos y regalías por explotación de minerales no contemplados en los contratos iniciales, falta de conciencia ambiental, creación y financiación de grupos armados ilegales, y toda una lista de delitos y faltas a la ética que, ya que se llevan nuestros recursos, al menos deberían respetar.

Los invito a explorar mas sobre este asunto. Obviamente, si ingresan a las paginas de las empresas mencionadas encontrarán toda una serie de virtudes y linda propaganda en ella, pero si quieren informarse, en Colombia se están creando muchos blogs sobre el tema, que ofrecen información sustentada y muestran el panorama desde otro punto de vista. Gracias por la visita y nos vemos en otra ocasión.

¿Qué es lo que se llevan de Colombia los mineros y las multinacionales?

Saludos a todos. Mucho se ha hablado en este blog de la extensión de tierra que actualmente se esta usando para extraer materiales del subsuelo colombiano, pero ahora ampliaré un poco la información y mostraré cuales son esos recursos que han atraído a las multinacionales y demás depredadores a este territorio.

Para darles un contexto general de lo que se extrae en el país, les comento que nosotros contamos con varios tipos de minerales: combustibles, metálicos, no metálicos y preciosos. También tenemos piedras preciosas e hidrocarburos.

En general, se puede decir que la explotación de casi todo lo anterior ha ido en aumento desde hace por lo menos 20 años, mostrándose una aceleración importante durante los gobiernos del ex presidente Uribe, y aún sin conocer exactamente como será el desempeño durante la era del presidente Santos, sin embargo se espera que mantenga la tendencia de su antecesor.

A continuación haré un resumen de los materiales que se extraen en el país, incluyendo una pequeña descripción de cada uno, la cantidad extraída durante el año 2010 y los lugares del país en los que más se encuentra cada recurso. Los datos para realizar este resumen se tomaron principalmente de dos fuentes gubernamentales: El Boletín Estadístico De Minas y Energía 1990-2010 y el Sistema de Información Minero Colombiano, además de otras fuentes que se referenciarán cuando sea necesario.

1. Minerales Combustibles:
• Carbón: Este no es el carbón típico que todos hemos visto y usado, el cual proviene de quemar leña. Estamos hablando de una roca que también genera llama y calor, que se formó de plantas muertas hace millones de años, y que fue aplastada por sucesivas capas de tierra que lo cubrieron. En el 2010 se extrajeron 74,35 millones de toneladas, y sus principales departamentos de extracción en Colombia son La Guajira ( El conocido proyecto del Cerrejón) y Cesar ( Con varias minas, incluyendo el Descanso Norte, de la Drummond, una de las mayores del mundo a cielo abierto).



Explotación de carbón en la zona norte de Colombia (Fuente: http://geographiando.hrev.org)

2. Minerales Metálicos:
• Cobre: Es un metal rojizo que conduce muy bien la electricidad, y con el que se hacen los cables. Su precio internacional ha subido tanto, que en Colombia el problema del robo de estos para venderlos como chatarra, ha producido una crisis en las empresas que distribuyen electricidad o telefonía usando cables de este material. En el 2010 se produjeron 3.920 toneladas y en el 2011, hasta abril, la cifra va en 1.466 toneladas. Actualmente su producción esta centrada en el Chocó.
• Hierro: Es un metal oscuro, de gran resistencia, que se transforma en acero y se utiliza para hacer muchos objetos y herramientas. La producción de este mineral ha decrecido mucho en el país. En el 2010 se produjeron 77.048 toneladas. La mayor parte de la producción se concentra en Belencito, Boyacá, donde se ubica Acerías Paz del Río.
• Ferroníquel: Es un metal blando grisáceo, que se utiliza para producir aleaciones y materiales usados en distintas industrias. En el 2010 la producción nacional ascendió a 49.443 toneladas. La mayor parte de la producción se concentra en el depósito Cerro Matoso, ubicado en Montelíbano, Córdoba, el cual pertenece a BHP Billiton.


Cerro Matoso en el Cesar (Fuente: http://www.elespectador.com)

Minerales No Metálicos.

• Azufre: Es un material blando y amarillento usado como fertilizante y en la fabricación de caucho, pólvora, ácido sulfúrico y un sinnúmero de otros elementos. Su producción ascendió en el 2010 a 59.556 toneladas. El principal punto de extracción es la mina El Vinagre, ubicada en el Cauca y controlada por la empresa Emicauca.
• Sal: La sal de mesa que todos conocemos es la única roca mineral que el ser humano puede consumir, además  posee diversas aplicaciones industriales, no solo sirve para comer. Existen en el país dos formas de obtenerla: del mar por medio de la evaporación, y de minas. La producción llegó en el 2010 a 139.810 toneladas de sal marina y a 288.676 toneladas de sal terrestre. La sal marina se obtiene en la costa norte de Colombia, particularmente en La Guajira, y la sal terrestre se obtiene de minas en el altiplano cundiboyacense.



Salinas de Manaure

• Calizas: Este material se obtiene de canteras, y se utiliza principalmente en la fabricación del cemento, elemento esencial en la construcción hoy en día. Su producción nacional llegó en el 2010 a 11.8 millones de toneladas y se encuentra distribuida por diferentes puntos de la geografía nacional.

3. Minerales preciosos
• Oro: No creo que haga falta mucha descripción de este metal, que ha sido codiciado y explotado desde antes de la conquista en nuestro país. Su producción en el 2010 llegó a 53.606 kilos y está aumentando progresivamente. En Colombia se extrae en Antioquia, Chocó y Bolívar, mayormente en minas de mediano y pequeño tamaño.
• Plata: Otro metal precioso, mucho más barato y asequible para nosotros los ciudadanos de a pie y para la industria, ya que posee propiedades valiosas en muchos campos de la producción. En Colombia se extrajeron en el 2010 15.300 kilos, y se obtiene generalmente como subproducto de la extracción del oro, por lo que su producción se concentra en los mismos departamentos donde se extrae su dorado compañero.
• Platino: Es un metal precioso de color claro, más caro que el oro y escaso a nivel mundial. En Colombia se produjeron en el 2010 997 kilos de este mineral, y su extracción se concentra en el Chocó, ya que su aparición está muy relacionada con los depósitos de oro.

4. Piedras preciosas.
• Esmeraldas: Las famosas piedritas verdes traslúcidas son las piedras preciosas que se extraen en Colombia por excelencia. Son muy apreciadas como gemas alrededor del mundo, y aquí se producen las de mejor calidad que se puedan encontrar. En el 2010 se produjeron 5.2 millones de quilates (1 quilate = 0.2 gramos) y su producción se concentra en Boyacá.

5. Hidrocarburos:
• Petróleo: Líquido oscuro que se origina de la descomposición de plantas muertas hace millones de años, y el cual se compone de muchos materiales diferentes, por lo cual se debe refinar para separarlos y hacerlos utilizables.  En el 2010 se extrajeron en Colombia 785.000 barriles diarios en promedio (Fuente: Portafolio), con una tendencia importante al alza mes a mes. Los departamentos en los cuales se concentra la producción son los de la región Orinoquía: Meta, Casanare, Arauca, entre otros.

• Gas natural: Como su nombre lo indica, es un gas inflamable, que en los últimos años ha sido usado en gran parte de la nación por hogares, industrias y automóviles gracias a la masificación de su distribución. Su producción en el 2010 fue de 9.000 millones de metros cúbicos (Fuente: Indexmundi.com) y los principales puntos de extracción son La Guajira, tanto en su superficie como mar adentro, y el yacimiento de Cusiana en Casanare.

Petróleo y Gas en Colombia(Fuente: http://yimmy-acosta.blogspot.com)

Cabe anotar que Colombia también produce otros tantos minerales  y materiales, pero por su poca extracción y existencia de reservas no se relacionan aquí. Un caso particular es el mineral conocido como Coltán, que consta de diversos elementos indispensables para la producción de aparatos tecnológicos. En Colombia existen importantes yacimientos de este mineral, pero su extracción aún no ha sido reglamentada, ni mucho menos permitida, por lo cual será un tema delicado en los siguientes años, ya que el alto valor de este mineral puede generar un efecto similar a las drogas ilícitas en el mantenimiento del conflicto interno colombiano.

Como pueden ver, la cantidad de materiales que se extraen de nuestro subsuelo no es despreciable. Algunos de ellos, como los hidrocarburos y algunos minerales, son imprescindibles para el país y para todos, porque la posibilidad de extraerlos en nuestro territorio evita tener que importarlos. Sin embargo, hay otros cuya extracción, sin embargo, deja muy poco o nada para Colombia, ya que todo el proceso asociado a ellos, incluyendo su comercialización, es manejado en gran medida por las empresas extranjeras que los extraen, y su ganancia se la llevan a su país de origen, dejándonos a nosotros con una cantidad ridícula de regalías.

Ademas de lo anterior, debemos tener en cuenta que cada uno de los procesos extractivos necesarios para la obtención de estos materiales alteran el ambiente que los rodean. Algunos menos, como la extracción de sal marina, y otros mucho más, como la de minerales preciosos. Debemos poner en una balanza si ganamos más extrayendo algunos recursos suntuarios y que no son imprescindibles para nosotros, que preservando nuestra salud, nuestra fauna y flora, y nuestro paisaje, y si fuera así (algo que no creo), entonces que la extracción al menos la realizaran empresas colombianas, para que el dinero generado en esas actividades se distribuya en nuestra población, y no vaya solo a llenar las arcas de extranjeros inescrupulosos y sus países.

Para finalizar, les comento que en futuros posts estaré ampliando la información sobre cada uno de los minerales, rocas e hidrocarburos, sus métodos de extracción, sus impactos en el medio, y por supuesto, hablaré de quienes los explotan, como lo hacen y cuanto ganan, no para que usted sienta envidia de los millones que mueve este negocio, sino para que todos tomemos conciencia que los demás están haciendo riqueza aprovechándose de lo nuestro. Muchas gracias por leer esto y no se vaya sin dejarnos su opinión o aporte.